قدم الحافظ الدولابي كتابه هذا في الكنى والأسماء ورتبه على حروف المعجم ، قدم العشرة المبشرين بالجنة ثم ذكر باقي الصحابة ، ثم التابعين وأتباعهم ، وأورد في ترجمة كل راوي حديثاً ولبعضهم أثراً ليبين موضع الشاهد من إيراده لهذا الحديث أو الأثر ، ويذكر أحياناً أقوالاً لبعض العلماء في الجرح والتعديل ، وكثيراً ما اعتمد على تاريخ ابن معين رواية الدوري والعلل ومعرفة الرجال للإمام أحمد ، ويعتبر كتاب الكنى للنسائي من أهم مصادر المؤلف في التعريف بالراوي .