Malek Bennabi aborda,en 1960, de façon originale, les problèmes liés à la démocratisation des pouvoirs, dans les pays musulmans nouvellement indépendants.

L’évolution récente de ces pays renvoie aux conclusions de cette analyse approfondie du problème de la "démocratie" en terre d’Islam. Bennabi était persuadé que la vraie modernisation est celle qui est en adéquation avec sa propre histoire et ses traditions culturelles et/ou cultuelles.

Il étudie la démocratie en s’inspirant de “l’idéal historique concret”, ayant le Califat électif comme modèle. Dans des pays où rien “ne peut être fait à l’encontre de l’Islam”, la viabilité des institutions politiques dépend de leur ancrage dans les réalités culturelles marquées par la tradition musulmane.

C’est pourquoi notre auteur sollicite les textes fondateurs de l’Islam et rappelle les épisodes de l’exercice du pouvoir par le Calife Omar, pour mieux montrer la part de la libération des esprits dans le succès d’une “démocratie musulmane”.