Contrairement à un de ses « disciples », qui a intitulé un article « Un livre à ne pas lire », Bennabi, qui a désapprouvé ce texte, ne déconseillait pas la lecture de l’œuvre des orientalistes. Il proposait d’étudier les publications de non-musulmans sur l’Islam en fonction des possibilités et des difficultés de la Renaissance islamique. Ces difficultés étaient dues aux conséquences de la « lutte idéologique dans les pays colonisés ». Ces pays risquaient d’être maintenus dans un « état dépendant ».

Pour Bennabi, la nostalgie qu’inspire aux musulmans l’apologie de la civilisation islamique peut avoir un effet néfaste. C’est pourquoi, il recommandait le maximum de discernement et le développement d’une pensée musulmane suffisamment adaptée aux exigences de l’heure pour que les intellectuels musulmans puissent participer à des échanges avec ceux qui acceptent le dialogue loyal.